44-летний экс-чемпион мира в восьми весовых категориях Мэнни Пакьяо твердо решил возобновить свою боксерскую карьеру и ведет переговоры о бое против 26-летнего британского боксера Конора Бенна, сообщает ESPN со ссылкой на менеджера знаменитого филиппинца Шона Гиббонса.
По его словам, бой против Бенна планируется провести 3 июня в Саудовской Аравии, однако промоутер Бенна Эдди Хирн помимо Пакьяо рассматривает в качестве возможных соперником экс-чемпиона мира Келла Брука и Криса Юбанка-младшего.
Пакьяо объявил о своем уходе из бокса в августе 2021 года после поражения от Йордениса Угаса и принял участие в президентских выборах на Филиппинах, в которых занял в итоге третье место. Из-за участия в выборах он отказался от своего поста в сенате страны.
«Он ушел в отставку ненадолго ради участия в президентских выборах, в которых занял почетное третье место, — сказал Гиббонс. — И после этого он подумал, что раз его отставка была связана с выборами и он не был выбран, он снова хочет боксировать и считает, что может делать это на самом высоком уровне».
«Мэнни — один из величайших боксеров всех времен, и он считает, что может провести еще много боев и по-прежнему хочет конкурировать с сильнейшими, — добавил менеджер. — И этот бой против Бенна был предложен ему Эдди Хирном, и Мэнни согласился. Дело за Эдди Хирном. Мэнни готов к бою».
По словам Гиббонса, впервые бой против Бенна им предложили еще в декабре, когда Пакьяо провел свой первый показательный поединок в Южной Корее. Эдди Хирн подтвердил, что они ведут переговоры о следующем поединке Бенна и рассчитывают сделать анонс уже на следующей неделе.
В прошлом году Бенн сдал две положительных допинг-пробы на кломифен, но продолжает настаивать на своей невиновности. WBC уже оправдал Бенна, однако британские спортивные власти все еще ведут расследование, и пока он не может боксировать на родине.
«Мы находимся в процессе выбора следующего соперника для Конора Бенна и ведем активные переговоры с командой Мэнни Пакьяо, — сказал Хирн. — У нас есть несколько предложений от спортивных арен, и мы надеемся сделать официальный анонс на следующей неделе».
Пакьяо, по словам Гиббонса, твердо намерен вернуться на ринг.
«Мэнни Пакьяо всю свою жизнь занимался боксом, и он чувствует, что еще многое может дать этому спорту. Он хочет боксировать, не важно будет это Конор Бенн или Келл Брук. Мэнни — боец, и он хочет боксировать», — сказал Гиббонс.
